Cette vallée abrite de nombreux grands mammifères comme des ours noirs, des grizzlys, des coyotes, des loups, des orignaux, ou encore des troupeaux sauvages de bisons et de wapitis. Elle est constitué de grands espaces de prairies verdoyantes et traversée par la rivière Yellowstone.

Il s'agit d'une grande chaîne de montagnes formant une frontière naturelle perturbant la progression les colons vers le reste de l'Amérique du Nord. La température moyenne est de 6 °C. Le mois le plus chaud, juillet, enregistre 28 °C, tandis qu'en janvier les températures descendent à −2 °C. Les précipitations de neige annuelles moyennes sont de 36 cm.

Appelé Saint Mary Lake par les Américains, ce lac se trouve aux abords des Montagnes Rocheuses et des grandes plaines. Cerné de pins, le lac, qui dépassent rarement les 10 °C, abritent de nombreuses espèces de truites et de salmonidés. En hiver, sa surface est totalement gelée avec une épaisseur de plus d'un mètre de glace.

Ce fort a été construit vers 1828, et est habité par une compagnie de l'armée américaine. Il joue également le rôle de comptoir commercial sur le cours supérieur du Missouri, point de contact entre les Américains et la tribu des Crows.